Джуд надавила на ручку, и на этот раз дверь гардеробной Этьена открылась. Шагнув внутрь, Джуд осторожно притворила за собой дверь, а чтобы замок защелкнулся, Айвори повторила заклинание.
Вспотевшими в перчатках руками Джуд нащупала выключатель. Наконец помещение залил свет. Комната представляла собой наполовину офис, наполовину гардеробную. У стены стоял резной деревянный стол, а остальное пространство заполняли вешалки для одежды, зеркала в полный рост и мягкий бархатный диван. В углу висела небольшая раковина, возле которой аккуратно лежали мыло и расческа.
Радуясь находке, Джуд поспешила схватить расческу, но, к своему ужасу, обнаружила, что ни единого волоса на ней нет.
Джуд ощутила ее гнев и разочарование.
– Один из его заклятых врагов – Королева каджу, – заметила Джуд. – Возможно, он привык не разбрасывать повсюду свои волосы, с помощью которых можно навести проклятие! Вам следовало об этом подумать.
Но прежде чем Джуд успела ответить, раздался щелчок, который она боялась услышать с того момента, как сюда зашла, – поворот ключа в замке двери.
Глава 11
Вкомнате имелось лишь одно место, где можно было спрятаться. Недолго думая, Джуд бросилась под стол. Ее голые плечи болезненно впивались в деревянный корпус, а ботинки плотно прижимались к противоположной стенке. Если кто-нибудь обойдет стол, то ее мгновенно заметят. Джуд оставалось лишь задержать дыхание и молиться, чтобы этого не случилось.
– … Он ей не нужен. В конце концов, она ведь мертва. – Джуд узнала раздраженный голос Этьена. – Так что же в этом плохого? Ну? Скажи мне.
– Похоже, ты уже все решил за нас обоих.
Джуд чуть не ахнула, услышав голос собеседника Этьена. Она узнала бы его из тысячи – Джуд уже больше месяца слышала его дважды в неделю из-за ширмы в совятнике.
Призрак. Но как он узнал о вечеринке, если не получил приглашение?
Джуд принялась разглядывать деревянный стол в поисках трещин, чтобы получить хоть какое-то представление о Призраке. Она несколько недель находилась с ним в одном помещении, но до сих пор не знала, как он выглядел. Трудно не полюбопытствовать, особенно после всего, что говорят о нем люди.
– Нет, ну правда, – продолжал Этьен.
Джуд услышала скрип мебели. По-видимому, вампир сел на диван.
– Раз у тебя есть четкое мнение по этому вопросу, так поделись им со мной, пожалуйста. Что такого особенного в продаже монеты с аукциона?
– Это глупо, – ответил Призрак.
– Как я уже сказал полиции, она вряд ли вернется к законному владельцу, – заметил Этьен. – Учитывая, что она принадлежала убийце.
– Я думал, законный владелец – ты, – заявил Призрак.
Этьен усмехнулся.
– Я смотрю, ты сегодня в прекрасном настроении.
– После того, как полиция закончила работу с монетой, ее должны были вернуть семье Айвори, – отметил Призрак.
– Возможно. Но нашел ее я. Полагаю, это дает мне право на обладание артефактом? В любом случае, полиция со мной согласилась.
– Еще бы они не согласились, – проворчал Призрак. – Эти продажные шкуры.
– Подданные, – поправил Этьен.
– Делай, как считаешь нужным, – сказал Призрак. – Меня это не касается.
– Конечно, я не рад, что у тебя были дружеские отношения с женщиной, разрушившей мою жизнь. Но что делать, так уж вышло. У каждого из нас свой крест.
– У меня не было дружеских отношений с Айвори, – возразил Призрак.
– Нет? Значит, ты не приглашал ее регулярно заходить в Лунный Свет?
– Да, она приходила, но ты сам знаешь зачем. А еще ты знаешь, что я бы никогда ее не попросил, если бы не отчаялся.
– Старушка все бунтует, я так понимаю?
Джуд нахмурилась, не понимая, о чем речь.
– Именно, – ответил Призрак. – Но я не об этом пришел говорить.
– Конечно, нет. Ты пришел читать мне лекции о том, что совершенно тебя не касается, – любезно парировал вампир. – Ты уверен, что не хочешь поужинать?
– Я не голоден.
Этьен вздохнул.
– Что ж, налей тогда выпить. Бутылка в нижнем ящике стола.
Джуд почувствовала, как сердце ушло прямо в ботинки. Если Призрак подойдет к передней части стола, они друг друга увидят.
«Ты, глупая девчонка! – застонала Айвори. – Не нужно было отказываться от амулета красоты. Он бы тебя не узнал».
«А в чем разница? – прошипела Джуд. – Он бы все равно меня разоблачил!»
– Я не хочу пить, – ответил Призрак.
– А я хочу, – настаивал вампир весьма грубым тоном. – Принесешь?
– Я не твой официант, Этьен, – прорычал Призрак. – И рад этому. Я столкнулся с одним из них, когда пришел в клуб. Твоих рук дело, я полагаю?
Несмотря на отказ, Джуд услышала, как он направился в сторону стола. Руки ее тут же сжались в кулаки, а мысли в голове заметались, отчаянно пытаясь найти выход из положения.
– Уж кто бы говорил, – протянул между тем Этьен, – учитывая зверства, которые происходили на твоем чердаке. По меркам людей – это жуткие дела. Пусть меня и обвиняют в том, что я монстр, но я не думаю, что когда-нибудь превзойду твою безжалостность. Особенно к тем, кого ты поклялся любить.
Призрак почти приблизился к столу, и сердцебиение Джуд ускорилось. Ладони ее вспотели; дыхание перехватило; она едва сдерживалась, чтобы не застонать. Стиснув зубы, трубачка приготовилась к тому, что сейчас ее вытащат за волосы. Ей стало страшно при мысли о сломанном носе и выбитых зубах…
И тут он подошел. И застыл на полпути к нижнему ящику. Стройный и элегантный, одетый в красиво пошитый темно-серый костюм. Вопреки своему страху, Джуд не смогла сдержаться, чтобы не заглянуть в лицо Призрака. Лицо, которое она целую вечность жаждала увидеть. Лицо, которое, по мнению других, до отвращения изуродовано – гротескный кошмар, что держал его в заточении в Лунном Свете.
В первую секунду ей показалось, что на нее смотрит сам дьявол с темно-красной, цвета крови, кожей. Но затем девушка поняла, что это лишь маска для Ночи каджу, которая закрывала его лицо ото лба до верхней губы, пряча щеки и нос. На самом деле единственное, что осталось доступно для глаз, – это широкие губы и подбородок. Даже руки Призрака оказались в перчатках. Лишь крошечный открытый участок кожи обладал фарфорово-бледным цветом. На плечи мужчины спадали черные волосы. При виде Джуд его дымчато-серые глаза расширились от удивления. Через прорези в маске трубачка разглядела вокруг одного глаза пятнистую кожу и опущенное нижнее веко, обнажающее красную глазницу.
